Les câbles électriques résistants au feu

La réaction au feu est la façon dont un objet, un matériau, un câble par exemple, réagit lorsqu'il est exposé à une source de chaleur (le feu). Il s’agit de caractériser le potentiel de propagation du feu, la chaleur émise ainsi que la quantité de fumée dégagée et potentiellement leur caractère corrosif voire nocif. 

La résistance au feu est une autre propriété. Ici, le câble est considéré comme un composant actif. Il doit maintenir l'intégrité électrique des systèmes de sécurité incendie dans des conditions extrêmes, à très haute température, parfois à plus de 1 000°C, pendant une durée minimale donnée dans la réglementation nationale. Selon les pays, les applications, ce temps peut être très différent. En France, la résistance au feu est de 65 minutes au moins, ce qui correspond à des conditions de température de 920°C. 

Comment reconnaitre les câbles électriques résistants au feu ?

Les câbles résistants au feu sont reconnaissables par leur couleur, généralement orange, et peuvent être confondus avec les câbles de données, qui sont de la même couleur. En cas de doute, il faut se référer au marquage. Si l’indication CR1 apparait, il n’y plus de doute, nous avons bien un câble résistant au feu. 

Dans quels cas les utiliser ?

Les câbles peu puissants

Il existe plusieurs familles de câble résistants au feu. Nous avons d’abord les câbles dit “de télécommunication”. Ils ne transportent que très peu de puissance. Ces câbles sont destinés principalement à être utilisé dans les circuits électriques pour systèmes de sécurité incendie, que l’on retrouve dans les IGH, les ERP, les ERT. Ils permettent notamment de relier un ECS (Equipement central de sécurité), un CMSI (centralisateur de mise en sécurité incendie) aux détecteurs de fumées, aux déclencheurs manuels et aux dispositif d’alerte comme les diffuseurs sonores. Ils sont primordiaux pour assurer l’évacuation des personnes dans les meilleurs conditions. Toutefois, il n’y a pas d’obligation règlementaire à les utiliser sur toute la longueur du circuit. Cependant, cela peut être recommandé pour assurer une continuité d’information, même lorsque l’incendie fait rage. 

Les câbles plus puissants

Ensuite, il existe une autre gamme permettant l’alimentation de dispositifs de sécurité nécessitant plus de puissance comme l’éclairage de sécurité, le désenfumage, les pompes de réalimentation en eau,… Pour cette gamme, un point est parfois négligé lors du dimensionnement d’une l’installation. Il s’agit de la forte augmentation de la résistance du cuivre avec l’élévation de température dans l’incendie. Entre 90°C (la température d’utilisation du câble en condition normale) et 920°C (la température de fonctionnement en condition d’incendie), cette résistance est multipliée par 4. On devrait donc y prêter attention, notamment pour les équipements ne supportant pas de chute de tension. Des outils comme EasyCalc permettent d’ajuster le design du câble à installer en fonction des instructions données sur la fiche technique de l’équipement à connecter et de la configuration du bâtiment. 

Autres spécificités des câbles résistants au feu

Il est important de noter que les câbles résistants au feu ont également de très bonnes performances en terme de réaction au feu. Ils sont d’ailleurs classés dans les meilleurs catégories. En France, ils sont C1, ce qui démontre leur très faible contribution à la propagation de l’incendie. Ils sont aussi classés comme ayant de faibles émissions de fumée (IEC/EN 61034-2) celle-ci étant non corrosive (IEC/EN60754-2). 

Il est à noter que le système de classification français (CR1-C1) est amené à disparaitre à moyen terme. Il sera remplacé par un système harmonisé européen, les Euroclasses. Il est ici pressenti pour la France une catégorie Pca60 en terme de résistance au feu. La performance en réaction au feu est en cours de discussion. Cela sera à valider par le réglementateur feu français, qui est le seul à avoir cette prérogative.